过年过节,都会到茨厂街走一回,采购一些年货。可是,去年开始就较少踏足这里,身为道地吉隆坡人的笔者,是可免则免。除了塞车问题,当地太多游客和外劳,让整条唐人街变样,走在路上不是感觉到新年气氛,而是走在外国的市集里。
茨厂街面目几乎全非,也非一朝一夕的事情。游客都是冲着这里是马来西亚的唐人街、旅游景点,慕名而来。可是,最近数年真的不难发现,外劳人数增加速度,远超过游客。
人力资源部长拿督里察烈去年杪曾言,目前国内的外劳人数,预估高达670万人。实际人数可能来得更多,因为还有偷渡的非法劳工。我国境内合法外劳至少有200万人。
不过,在这篇文里所提到的外劳,并不包含外籍专业人士。众所皆知,外劳填补国内的工作空缺,愿意接受一些本地人不愿经手的职务,同时必须承受其他人的异样眼光、倍受思乡之苦,甚至遭其他外劳欺压威胁。当然也无法忽略少数外劳引起的治安和罪案。
当然,还有不少本地人也是靠外劳吃饭。除了他们贡献劳力带动我国发展,外劳中介公司,以及提供更新准证服务的公司,如早前引起热议的MYEG公司,都是依赖源源不绝来到马来西亚求职的外劳。
在探讨推动中小工业和服务业对外扩展、吸引流失海外的大马人才之前,马华公会应该先考虑国内逐渐增加的外劳,以及减少的工作机会,不然企业如何吸引国人就职,最终一切都是外劳驱动企业发展,而非真正的华裔、巫裔或印裔。
借此机会,政府也提升最低薪金制,把整个社会的薪资层面推高,朝着高收入国的关口迈进。
企业薪资提高,国人当然也会更愿意选择在国内就业,改善人才外流问题。此外,政府或许应该开始考虑控制引进外劳,无论是合法抑或非法。在有增无减的前提下,可能有一天外劳的人数,与马来西亚主要族群的人口匹敌,不只是超越华裔。
持续引进外劳,是解决劳工市场的其中一个办法,但不是最佳方案。控制外劳涌入,或可说是有备无患。就各方面而言,应该是利多于弊的选择,更不应该有利其中一方,就可放任问题不管。
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